XI'AN: cosa vedere e cosa fare

Xi’An è una delle città più importanti della storia cinese.

Per oltre mille anni è stata la capitale dell’impero e il punto di partenza della leggendaria Via della Seta.

Oggi è una città enorme e moderna, ma conserva un patrimonio storico incredibile: dalle mura antiche perfettamente conservate al famoso esercito di terracotta, uno dei siti archeologici più straordinari del mondo.

Durante il mio viaggio in Cina ho passato qui alcuni giorni esplorando sia i luoghi più famosi sia quartieri più autentici.

Xi’An è anche una città fantastica per il cibo: qui si trovano alcuni dei piatti più interessanti della cucina cinese, con forti influenze musulmane.

In questa guida ti racconto cosa vedere a Xi’An, cosa fare, dove mangiare e alcuni consigli pratici per visitarla.

Per ulteriori informazioni di viaggio su XI"AN, vi consiglio di dare un'occhiata a questi link:

DOVE DORMIRE A XI'AN

DOVE MANGIARE A XI'AN

TRASPORTI A XI'AN

VIAGGIO DI GRUPPO IN CINA

L’Esercito di Terracotta è senza dubbio l’attrazione più famosa di Xi’An e uno dei siti archeologici più straordinari del mondo.

Fu scoperto nel 1974 da alcuni contadini che stavano scavando un pozzo, sotto terra trovarono migliaia di statue di soldati a grandezza naturale: era l’esercito funerario del primo imperatore della Cina, Qin Shi Huang, costruito più di 2200 anni fa per proteggerlo nell’aldilà.

Oggi il sito è diventato uno dei luoghi più visitati della Cina.

Quando entri nel grande hangar principale e vedi davanti a te file interminabili di guerrieri, cavalli e carri da guerra, la scena è davvero impressionante.

Si stima che l’esercito completo fosse composto da oltre 8.000 soldati, tutti diversi tra loro.

Le statue sono incredibilmente dettagliate: ogni volto, ogni acconciatura e ogni armatura è diversa.

Il complesso è diviso in tre grandi padiglioni. Il più spettacolare è il Pit 1, dove si trova la maggior parte dei guerrieri e dove si può capire davvero la dimensione di questo incredibile progetto.

Per visitare il sito calcola almeno 2–3 ore.

L’Esercito di Terracotta si trova circa 40 km fuori Xi’An, ma è molto facile arrivarci con un taxi o con i mezzi pubblici.

Come arrivare all’Esercito di Terracotta

La soluzione migliore in assoluto è un driver privato.

Ti permette di partire quando vuoi, arrivare senza stress e visitare il sito con calma, senza dipendere da orari o gruppi organizzati, inoltre può aspettarti mentre visiti il complesso e riportarti in città.

Se siete in due o più persone, il costo si divide e diventa una scelta molto sensata.

Sconsiglio vivamente di partecipare ai tour di gruppo perche troppo caotici.

Molto meglio un tour con driver privato che ti faccia arrivare entro le 8:30am in modo da evitare l'eccessiva calca. Questo è un ottimo tour con driver privato.

Se invece viaggi da solo, come è capitato a me la prima volta, il driver privato può risultare piuttosto costoso.

In questo caso l’alternativa è andare in autonomia con i mezzi pubblici.

È assolutamente fattibile: basta prendere la metro linea 1 fino al capolinea Fangzhicheng e da lì il bus turistico 306 che porta direttamente all’Esercito di Terracotta.

È una soluzione economica (totale circa 3euro) e abbastanza semplice da organizzare.

Sul mio canale YouTube trovi anche un video dettagliato in cui spiego passo passo come arrivare all’Esercito di Terracotta in autonomia, senza tour organizzati e senza complicazioni.

Trovi il video qui sotto.

Le mura di Xi’An sono tra le mura cittadine meglio conservate di tutta la Cina e uno dei luoghi più belli da visitare in città.

Furono costruite nel XIV secolo durante la dinastia Ming per proteggere la città imperiale, encora oggi circondano completamente il centro storico formando un grande rettangolo lungo circa 14 chilometri.

Una delle cose più belle da fare è salire sulle mura e percorrerle a piedi oppure in bicicletta. Il percorso sopra le mura è largo e completamente pianeggiante, quindi pedalare qui è facile e molto piacevole.

Il giro completo richiede circa un’ora in bicicletta oppure un paio d’ore a piedi.

L’ingresso più famoso è la South Gate (Yongning Gate), probabilmente la parte più spettacolare delle mura. Da qui puoi salire facilmente e iniziare il giro.

La zona è molto suggestiva soprattutto al tramonto o di sera, quando le mura vengono illuminate e l’atmosfera diventa davvero speciale.

Se hai tempo, questo è uno dei posti migliori per capire la dimensione e l’importanza che Xi’An aveva quando era una delle città più grandi del mondo.

Guarda qui sotto il mio video su YouTube.

Nel cuore della città antica di Xi’An si trovano due torri storiche molto famose: la Bell Tower e la Drum Tower.

Le due torri risalgono alla dinastia Ming e in passato servivano per scandire il tempo nella città: la campana della Bell Tower suonava all’alba, mentre i tamburi della Drum Tower annunciavano il tramonto.

Oggi sono due dei monumenti più iconici di Xi’An e si trovano a poche centinaia di metri l’una dall’altra, proprio nel centro della città vecchia.

Personalmente le ho sempre viste solo da fuori e non sono mai entrato.

Da quello che ho letto e da quello che mi hanno raccontato altri viaggiatori, la visita interna non è particolarmente memorabile.

Da fuori invece sono molto affascinanti, soprattutto la sera.

Quando cala il buio le torri vengono illuminate con luci dorate e tutta la zona si anima di persone che passeggiano tra negozi, ristoranti e street food.

È uno dei posti più belli per fare una passeggiata serale nel centro di Xi’An.

Se passi da qui di notte, fermati qualche minuto ad ammirarle: l’atmosfera è davvero suggestiva.

Il Muslim Quarter è una delle zone più vivaci e interessanti di Xi’An, famosa per lo street food e per l’atmosfera unica che si respira tra le sue strade.

Questo quartiere è abitato da secoli dalla comunità musulmana Hui, discendenti dei mercanti e dei viaggiatori che arrivarono qui lungo la Via della Seta quando Xi’An era una delle città più importanti del mondo.

Passeggiando per queste strade troverai un’infinità di bancarelle e piccoli ristoranti dove si preparano piatti locali davanti ai clienti: spiedini di agnello, noodles tirati a mano, dolci tradizionali e tanti altri snack tipici dello Shaanxi.

Il Muslim Quarter è piuttosto grande, e comprende diverse strade.

La più famosa è Beiyuanmen, la via pedonale piena di insegne luminose che si riempie di gente soprattutto la sera.

Onestamente l'area intorno a Beiyuanmen Street è troppo turistica ed inflazionata.

Se vuoi scoprire una zona un po’ più locale, vale la pena esplorare Sajinqiao Street, una strada meno turistica dove molti abitanti di Xi’An vanno a mangiare.

La sera il quartiere diventa ancora più animato: le luci delle bancarelle, il profumo delle spezie e il rumore delle griglie creano un’atmosfera davvero unica.

Anche se non hai fame, ti consiglio comunque di fare una passeggiata qui almeno una volta.

Nella sezione DOVE MANGIARE A XI'AN trovi i miei consigli sui posti migliori in cui mangiare nel Muslim Quarter.

La Giant Wild Goose Pagoda (o Big Wild Goose Pagoda) è uno dei monumenti più importanti di Xi’An e uno dei simboli storici della città.

La pagoda fu costruita nel 652 d.C. durante la dinastia Tang, quando Xi’An (all’epoca chiamata Chang’an) era la capitale dell’impero e una delle città più grandi e cosmopolite del mondo.

La sua costruzione è legata al famoso monaco buddhista Xuanzang, che dopo un lungo viaggio in India tornò in Cina portando con sé numerosi testi sacri buddhisti.

La pagoda fu costruita proprio per conservare e tradurre questi manoscritti.

La struttura che si vede oggi è alta circa 64 metri ed è composta da sette livelli.

Fa parte del complesso del Tempio Daci’en, uno dei templi buddhisti più importanti della città.

Puoi salire all’interno della pagoda per avere una vista panoramica sulla città, ma anche semplicemente passeggiare nel complesso del tempio è molto piacevole.

L’area intorno alla pagoda è stata completamente riqualificata negli ultimi anni ed è oggi uno dei quartieri più moderni e vivaci di Xi’An.

Davanti alla Giant Wild Goose Pagoda si trova una piazza enorme dove ogni sera si svolge uno spettacolo di fontane danzanti molto scenografico.

La Music Fountain della Giant Wild Goose Pagoda è considerata una delle fontane musicali più grandi dell’Asia. Migliaia di getti d’acqua si muovono a ritmo di musica mentre luci colorate illuminano tutta la piazza.

Lo spettacolo dura circa 10–15 minuti ed è completamente gratuito.

La piazza si riempie rapidamente, quindi conviene arrivare con un po’ di anticipo per trovare una buona posizione.

La sera l’atmosfera è molto vivace: famiglie, turisti e gruppi di amici si radunano qui per guardare lo spettacolo con la pagoda illuminata sullo sfondo.

Se ti trovi in zona dopo il tramonto, vale sicuramente la pena fermarsi a vedere questo show.

A pochi minuti a piedi dalle mura della città si trova Shuyuanmen Street, una delle strade più affascinanti di Xi’An se ti interessa la cultura tradizionale cinese.

Questa via storica è famosa soprattutto per le sue botteghe di calligrafia.

Passeggiando troverai negozi pieni di pennelli, rotoli di carta di riso, sigilli in pietra, inchiostro e opere di calligrafia tradizionale.

In alcuni casi puoi anche vedere gli artisti al lavoro mentre scrivono ideogrammi con una precisione incredibile.

L’atmosfera qui è completamente diversa rispetto al caos del Muslim Quarter.

Il nome Shuyuanmen significa più o meno “porta dell’accademia”, perché questa zona si trovava vicino all’antica accademia confuciana della città.

Se ti interessa portare a casa un souvenir un po’ diverso dal solito, questo è uno dei posti migliori dove cercare calligrafie, timbri cinesi e piccoli oggetti d’arte tradizionale.

Xi’An è una città molto grande, ma per visitarla comodamente ti consiglio di dormire all’interno delle mura della città antica oppure vicino alla Bell Tower.

In questa zona hai metro, ristoranti, street food e la maggior parte delle attrazioni raggiungibili facilmente a piedi.

È anche la zona migliore se vuoi uscire la sera e passeggiare tra il Muslim Quarter, la Bell Tower e le vie più animate del centro.

👉 Rimando alla pagina Dove dormire a XI'AN per i consigli personali sugli alloggi.

Xi’An è una delle città più interessanti della Cina dal punto di vista gastronomico.

La cucina locale dello Shaanxi è molto diversa da quella che molti immaginano quando pensano al cibo cinese: qui troverai sapori intensi, spezie, aglio, aceto nero e tanti piatti a base di noodles e pane.

Una delle zone migliori per scoprire la cucina locale è il Muslim Quarter, dove tra bancarelle e piccoli ristoranti si trovano molti dei piatti più famosi della città.

Tra le cose che vale assolutamente la pena provare ci sono:

• Roujiamo (肉夹馍), il famoso “hamburger cinese” con carne stufata

• Biang Biang noodles, larghissimi noodles tirati a mano e conditi con olio piccante

• Liangpi, noodles freddi con salsa piccante e aceto

• Suantang dumplings, ravioli serviti in un brodo acido e piccante

• Zeng Gao (甑糕), un dolce tradizionale di riso glutinoso con datteri e fagioli rossi

• Persimmon cakes (柿子饼), dolci fritti preparati con polpa di cachi

Passeggiare nel Muslim Quarter la sera è già di per sé un’esperienza: tra griglie fumanti, spezie e bancarelle illuminate, l’atmosfera è davvero unica.

Se vuoi scoprire dove mangiare davvero a Xi’An, con ristoranti specifici e street food da non perdere, ho scritto una guida completa dedicata alla cucina locale.

👉 Leggi la guida completa su dove mangiare a Xi’An

Xi’An è una città molto grande, ma muoversi è abbastanza semplice grazie alla metro e ai taxi.

La metro di Xi’An è moderna, pulita e molto facile da usare anche per chi non parla cinese.

Molte delle attrazioni principali sono collegate direttamente dalla metropolitana, quindi spesso è il modo più pratico per spostarsi.

Per esempio puoi usare la metro per raggiungere facilmente zone come la Bell Tower, la Giant Wild Goose Pagoda o la stazione ferroviaria ad alta velocità.

Anche i taxi sono economici e molto diffusi e puoi usare senza problemi anche le app di ride-hailing come Didi, l’equivalente cinese di Uber.

Per visitare l’Esercito di Terracotta, invece, devi uscire dalla città.

Puoi arrivarci con un driver privato oppure con i mezzi pubblici: metro linea 1 fino al capolinea Fangzhicheng, e da lì il bus turistico 306 che porta direttamente al sito archeologico.

In generale Xi’An è una città piuttosto semplice da esplorare: molte delle attrazioni principali si trovano vicino alle mura della città antica e si possono raggiungere facilmente con metro, taxi o anche a piedi.

Nella pagina TRASPORTI A XI'AN trovi tutti i dettagli e consigli su come spostarsi.

Se invece vuoi prendere parte a dei tour organizzati, vedi queste opzioni qui sotto:

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